BERZERKER LEGION - Obliberate The Weak

(Listenable Records)

Wie es der Bandname bereits erahnen lässt, zockt das schwedisch/englisch/holländische Viking Death Metal Konglomerat BERZERKER LEGION kriegerischen Todesmörtel, der sich irgendwo in der Schnittmenge zwischen AMON AMARTH und UNLEASHED einpendelt. Im Jahre 2016 von den beiden Gitarristen Tomas Elofsson (HYPOCRISY) und Alwin Zuur (ASPHYX) gegründet, handelt es sich bei BERZERKER LEGION schon mal um keine Unbekannten. Zur Komplettierung ihres Line-Ups holte sich die Old School-lastige Todesschwadron noch den jungen Drum-Gott James Stewart (VADER), Sänger Jonny Pettersson (WOMBATH), sowie Bassaxtschwinger Fredrik Isaksson (DARK FUNERAL) mit ins Wikinger-Boot. Auf seinem ersten auditiven Lebenszeichen "Obliberate The Weak" präsentiert der 5er Bund folglich auch gesanglich grobschlächtigen, doch musikalisch eher melodisch inszenierten und in sich stimmigen Berserker Death Metal. Der Berserker war laut Überlieferung ein, durch Einnahme von Rauschmitteln schmerzbefreiter Krieger, der in wilder Raserei kaum mehr zu bändigen war und von sämtlichen mittelalterlichen Volksstämmen gefürchtet wurde. Das ist auch die Vorstellung der BERZERKER LEGION wie Death Metal zu Beginn des neuen Jahrzehnts klingen muss! Groovy, heavy, kompromisslos, dabei aber stets eingängig und melodisch!

Das Death Metal Squad labt sich, nach einem zweiminütigen, vorbereitenden Intro unter anderem am Stockholm Sound, vornehmlich jedoch an dem der Göteborg Schule, wobei die nordeuropäische Knochencombo in der Hauptsache Richtung AMON AMARTH schielt, auch wenn der architektonische Aufbau der Songs musikalisch dichter und bei weitem nicht so hymnisch ausfällt, wie der der schwedischen Melodic Death Metal Institution um Sänger Johan Hegg. Die eingängigen Strukturen, die der Death Metal Pulk BERZERKER LEGION mit seinem melodisch düsteren, massigen Riffing immer wieder zielgerichtet ansteuert, brechen die teils brutale und aggressive Gangart immer wieder zugunsten ausladender, catchy gehaltener Passagen auf. Zusätzlich glänzt man mit einer überzeugend mächtigen Growl-Performance, starkem Death Metal Riffing und einer endfetten Schlagwerk- und Doublebass-Vorstellung. Breits der zweite Track und eigentliche Opener "A World In Despair", ist ein galoppierendes und massiges Soundmassiv.

Eine aggressive und angriffslustige, stets nach vorne treibende Nummer voller zweistimmiger Gitarrenharmonien. Das darauffolgende, leicht hymnische "I Am The Legion" überzeugt mit seiner kräftigen, düsteren und gebieterischen Gesangsperformance. Mit "Of Blood And Ash" folgt eine nicht minder authentische, ernstzunehmende, wuchtig groovige Midtempo-Nummer. Der Titelsong "Obliterate The Weak" ist ein kraftstrotzendes Bollwerk und kommt live bestimmt mega bei den Followern der BERZERKER LEGION an. Eine absolute Headbangnummer, die sich in mittleren Geschwindigkeitsbereichen einpendelt, jedoch stets nach oben offen ist.

Die zweite Hälfte des Albums eröffnet "The Falling Dawn", eine schnelle, kriegerische Komposition, die ab dem Mittelteil leicht ins Sentimentale abdriftet, anschließend aber wieder in deftigem und machterfülltem Double-Bass aufgeht. Über all dem thront das balladesk anmutende, epische "The King Of All Masters". Ein charismatischer, anmutiger Song voller gelebter Leidenschaft und greifbarer Emotionen. Für mich das absolute Highlight des Albums. Eine Komposition, die von Königen, Kriegen, fernen Ländern, Heldentaten, sowie von Ruhm und Ehre zeugt und den wahren Viking Metaller zum unentwegten Mähneschwingen zwingt. Mit dem achten Song "Upon The Throne Of Mortem" ist eine fetzige Uptempo Nummer mit starkem Refrain geworden, die jedoch aufgrund der doch recht gewöhnlichen Strukturen zwischen den übrigen starken Songs ein klein wenig ins Hintertreffen gerät. Und obschon es sich beim anschließenden Midtempo-Battle-Song "A Lurking Evil" um einen weiteren, von kriegerischem Heißhunger getriebenen Track handelt, wirkt auch diese Komposition in meinen Ohren strukturell gesehen etwas uninspiriert. Da gefällt mir das anschließende "In The Name Of The Father" gleich wieder viel besser. Eine finstere Uptempo-Nummer mit starker Gitarrenarbeit und grooviger Ausrichtung. Auch der melodisch deftige Rausschmeißer und CD-exklusive Bonus Track "Death Euphoria" punktet durch Abwechslungs-, wie auch Ideenreichtum und eine bockstarke Gitarrenarbeit.